Bei hinduistischen Festen wie dem Nag Panchami in Khadiatola nahe Kalkutta waren Schlangenbeschwörer immer gefragt, vielen Touristen galten sie als Symbol der indischen Kultur. Doch der Schlangenbeschwörer hat’s immer schwerer. Einst gab es 800 000, doch die kommerzielle Nutzung wild lebender Tiere ist verboten, und das Gesetz wird immer strenger durchgesetzt. Wer in der Öffentlichkeit eine Schlange beschwört, riskiert die Verhaftung. Deshalb protestierten am Dienstag in Kalkutta 5 000 Schlangenbeschwörer, viele seien »dem Verhungern nahe«, sagte ihr Gewerkschaftsführer Raktim Das. Die Demonstranten fordern eine Ausnahmeregelung oder Umschulungsmaßnahmen. js
