Arbeitskult und Abstiegsdrohung

Bei der Wirtschaftsentwicklung gehört Deutschland seit 2024 unter den Industrieländern zu den Schlusslichtern. Im vergangenen Jahr wurden in der hiesigen Industrie 124.000 Arbeitsplätze abgebaut. Und für 2026 rechnet allein der Arbeitgeberverband der Metall- und Elektroindustrie mit einem Verlust von mindestens 150.000 Stellen in der eigenen Branche. Hauptgeschäftsführer Oliver Zander wähnt Deutschland »mitten in einer Deindustrialisierung und die Aussichten sind sehr düster. Die Situation ist wirklich dramatisch.« Die wichtigsten deutschen Branchen sind die Autohersteller, die Maschinenbauer und die Chemieindustrie. Alle drei melden Auftragseinbrüche und Umsatzeinbußen.

Dabei war Deutschland einmal der größte Profiteur des Welthandels und feierte sich von 2003 bis 2008 als »Exportweltmeister«, also das Land mit dem weltweit höchsten Handelsbilanzüberschuss. 2009 überholte China, doch erzielte Deutschland in den Jahren 2015 bis 2017 die in absoluten Zahlen höchsten Handelsbilanzüberschüsse von jeweils mehr als 240 Milliarden Euro.

Die Periode zwischen der Finanzkrise und der Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 wird manchmal sogar als »zweites deutschen Wirtschaftswunder« bezeichnet. Es beruhte vor allem darauf, dass Deutschland in den neunziger und in den nuller Jahren bei der weltweiten Umstellung von der Industrie- zur finanzgetriebenen Dienstleistungsgesellschaft stark hinterherhinkte. Während Länder wie die USA, das Vereinigte Königreich, Spanien und viele andere dabei voranschritten, die Welt mit Finanzprodukten zu fluten, richtete Deutschland seine Wirtschaftspolitik schwerpunktmäßig weiter auf die klassische Industrieproduktion aus.

Eine US-Regierung, die eine unberechenbare Zollpolitik betreibt, hohe Energiepreise, starke Konkurrenz aus China und hohe Zinsen machen der deutschen Industrie das Leben schwer.