Es begann im Winter

Wie Medienberichte und Meinungsumfragen zeigen, gibt es in der tschechischen Gesellschaft heutzutage insgesamt vier Deutungen der Massenbewegung, die Prager Frühling genannt wird. Im Westen hat sich vor allem das Bild von einer Bewegung erhalten, die einen »Sozialismus mit menschlichem Antlitz« einforderte. Diese im Jahre 1968 am häufigsten verbreitete Interpreta­tion teilt heute nur noch eine Minderheit der Forscher und Politiker in Tschechien. Auch nur wenige tschechischen Sozialisten und undogmatische Marxisten machen sich dieses Deutungs­muster zu eigen. Weiter verbreitet ist dagegen die Meinung, dass es sich dabei um einen Demokratisierungsversuch in der Tschechoslowakei gehandelt habe. Dies wird zumeist von heutigen Sozialdemokraten und ehemaligen Führungspersonen des Prager Frühlings vertreten. Eine Schwäche der Deutung besteht darin, dass sie die ökonomische Seite unberücksichtigt lässt. Es bleibt offen, wie sich das Wirtschaftssystem eingezwängt zwischen den beiden Machtblöcken (So­zialismus und Kapitalismus) hätte entwickeln sollen. Für Konservative und tschechische Antikommunisten war und ist der Prager Frühling lediglich ein innerer Machtkampf zwischen den Flügeln einer totalitären Partei. Was sie dabei allerdings nicht berücksichtigen, ist der große gesellschaft­liche Rückhalt für diesen Prozess. Soziologische Forschungen vom August 1968 ergaben, dass 90 Prozent der Bevölkerung die Kommunistische Partei und den Sozialismus unterstützten. Eine vierte Interpretation besagt, der Prager Frühling sei ein konterrevolutionärer Umsturz gewesen und die sowjetischen Truppen seien in interna­tionalistischer Manier zu Hilfe geeilt. Das war die offizielle tschechoslowakische Lesart in der Zeit von 1970 bis 1989. Der Prager Frühling begann bereits im Winter. Im Januar 1968 wurde während der Sitzung des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei der bis dahin regierende Partei- und Staatschef Antonin Novotny abgewählt und eine neue Parteiführung unter Alexander Dubcek installiert. Die Parteiführung wurde ergänzt durch weitere Politiker, die für ihre kritische Einstellung zum Amtsvorgänger bekannt waren. Diese innerparteiliche Entscheidung verursachte große Veränderungen in der tschechoslowakischen Gesellschaft. Die Pressezensur wurde aufgehoben, und alle Zeitungen konnten uneingeschränkt berichten. Das galt auch für Fernsehen und Rundfunk. Neue Organisationen wie K 212, ein Zusammenschluss ehemaliger Häftlinge aus den fünfziger Jahren, und die Vorbereitungskomitees der Sozial­demokratischen Partei entstanden. Die Organisation KAN (Klub der engagierten Parteilosen) ver­öffentlichte am 18. Mai eine Aufsehen erregende Resolution. Am 27. Juni traten 68 Schriftsteller, Künstler und Intellektuelle mit dem so genannten Manifest der 2 000 Worte an die Öffentlichkeit. Der Text beinhaltete eine Abrechnung mit 20 Jahren der KP-Herrschaft. In den Zeitungen wurde die Frage der Neutralität des Landes diskutiert. Der neue Staatspräsident Ludvik Svoboda legte Blumen am Grab des ersten tschechoslowakischen Präsidenten Tomas Garigue Masaryk (1850 bis 1937) nieder. Das galt als ein Symbol für die Kontinuität der tschechoslowakischen Demokratie, welche Masaryk verkörperte. Die Kommunistische Partei hatte Vertrauen und Unterstützung der Bevölkerung wie nie zuvor in ihrer Geschichte. Die »kommunistischen Bruderländer« DDR, Polen, Bulgarien und vor allem die Sowjetunion beäugten die Entwicklung mit großem Misstrauen. Ungarn, Jugoslawien und Rumänien spra­chen sich dagegen für einen Dialog mit Prag aus. Dubcek geriet unter Druck. Auf der einen Seite ver­langten die »Bruderparteien« eine Verlangsamung bzw. ein Ende der Reformen, und auf der anderen Seite drängte die eigene Bevölkerung auf eine Beschleunigung dieses Prozesses. Unter der Führung Moskaus entschied man sich für eine militärische Lösung. Am 21. August 1968 mar­schierten Truppen von fünf Staaten des Warschauer Paktes in die Tschechoslowakei ein. Die Parteiführung wurde verhaftet und nach Moskau transportiert. Vor allem in Prag, aber auch in Bratislava kam es zu spontanen Protesten gegen den Einmarsch, die angesichts der militärischen Übermacht keine Chance hatten. In Moskau wurden die tschechoslowakischen Po­litiker gezwungen, ein Protokoll zu unterzeichnen, welches die Akzeptanz der Truppen des War­schauer Paktes auf dem tschechoslowakischen Territorium und eine Verlangsamung des Reform­prozesses beinhaltete. Dieser war damit aber nicht beendet. Wie Petr Uhl, ein Publizist und ehe­maliger Dissident, in einem Interview mit der Taz vor kurzem betonte: »Wir versuchten alles, damit das, was die Tschechoslowakei 1968 und schon vorher erreicht hatte, erhalten bliebe. In diesem Sinne war die Bewegung nicht geschlagen, im Gegenteil, es gab zunächst eine Radikalisierung, begleitet von anhaltenden großen Unruhen in Prag.« Dabei gab es Gemeinsamkeiten mit den Studentenbewegungen in Frankreich oder Deutschland. So wurde an den Universitäten im November 1968 und im April 1969 das Mittel der Besetzung gewählt. Im Vordergrund standen der Kampf um Pressefreiheit und freiheitliche Rechte. In der wachsenden Atmosphäre der Hoffnungs­losigkeit verbrannte sich der Student Jan Palach am 16. Januar 1969 auf dem Wenzelsplatz in Prag. Sein Tod löste erneut große Demonstrationen aus. Das waren aber dann auch schon die letzten Bewegungen des Prager Frühlings. Im April 1969 wurde der ehemaligen Reformpolitiker Gustav Husak zum neuen Vorsitzenden des Zentralkomi­tees der Kommunistischen Partei gewählt. Während anhaltender »Säuberungsaktionen« mussten mehrere hunderttausend Mitglieder die Partei verlassen und verloren gleichzeitig ihre berufliche Perspektive. Im Gegensatz zur den weit reichenden und öffentlichkeitswirksamen Diskussion in Deutschland über das Jahr 1968 und seine Folgen in West­deutschland gibt es so gut wie keine intellektuelle Auseinandersetzung darüber in Tschechien. Wur­den noch in den neunziger Jahren Dissidenten der siebziger und achtziger Jahre wie Vaclav Havel, Petr Uhl oder der ehemalige Außenminister Jiri Dienstbier gewürdigt, sind es heute die bewaff­neten antikommunistischen Kämpfer aus den fünfziger Jahren wie die »Masin-Brüder«. Dabei handelte es sich um eine Gruppe von Jugendlichen, die in dieser Zeit mit Waffengewalt gegen staatliche Institutionen vorging und Sabotage gegen die tschechoslowakische Wirtschaft betrieb. Im Januar ehrte Ministerpräsident Topolanek von der rechtskonservativen regierenden Bürgerpartei (ODS) die »Masin-Brüder« als Helden. Auf einer Tagung der Gesellschaft für europäischen Dialog in Prag bedauerte Uhl, der neun Jahre in tschechischen Gefängnissen verbracht hat, dass es in der heutigen tschechischen Gesellschaft keine Auseinandersetzung über den Prager Frühling gebe. Die Behörden würden alles tun, damit man darüber nicht spreche. Schuld daran sei der starke Antikommunismus, der die Jahre zwischen 1948 und 1989 zu einer einzigen schwar­zen, totalitaristischen Epoche homogenisiere. Dass auch die drittstärkste tschechische Partei, die Kommunistische Partei Böhmens und Mäh­rens (KPBM), zu dem gesamten Themenkomplex schweigt, verwundert nicht. Der in der Partei stark vertretene dogmatische Flügel sieht bis heute den Einmarsch der sowjetischen Armee als einen Akt der internationalistischen Hilfe an. Der pragmatische Flügel der Partei scheut mit dem Blick auf die konservative Mitgliederbasis eine offen­sive kritische Auseinandersetzung mit den Fehlern der Vorgängerpartei.