Montag, 18.05.2020 / 23:09 Uhr

Heilige Krieger und Kohle

Von
Thomas von der Osten-Sacken

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(Türkisch-syrische Grenze, Bild: Twitter)

 

In Syrien geht es schon seit langem auf allen Seiten vor allem um eins: Leere Kassen irgendwie zu füllen. Da steht Assad keineswegs alleine da, auch die jihadistische Konkurrenz braucht dringend Geld. Und ob in Damaskus oder Idlib, unzählige Konflikte im Land drehen sich schlicht um schnöden Mammon. Auch ein heiliger Krieg will finanziert werden, denn Allah alleine lässt bekanntlich die Kassen nicht klingeln. 

Der Jihadist finanziert sich deshalb bevorzugt mittels Plünderungen, Raub, Erpressung oder irgendwelchen Kopsteuern. Ist aber alles geplündert, bleiben in der Regel nicht mehr viele Quellen übrig. Eine ganz wichtige sind Zölle, denn irgendwelche Waren überqueren immer Grenzen, Hilfslieferungen kommen und da lässt sich auch in trüben Zeiten noch was abgreifen. Schliesslich wollen die bärtigen Milizionäre ihre Saläre und muss auch sonst der Laden irgendwie laufen, sonst, der Nahe Osten ist neuerdings so, stehen ganz schnell irgendwelche Leute auf der Gasse und demonstrieren oder die Milizionäre heuern bei der Konkurrenz an, die noch zahlungsfähig ist.

Bei den jüngsten Auseinandersetzungen in Idlib und die Kontrolle der Autobahnen geht es deshalb, wie Fehim Tastekin in Al-Monitor erklärt, auch ums liebe Geld:

A giant revenue stream lies at the heart of the clashes between rebel groups in Syria’s Idlib and Turkish-controlled regions that the Syrian rebels deem as “liberated” areas.

The attempts of Hayat Tahrir al-Sham, the hard-line Islamist group controlling the last rebel stronghold, to revive commercial ties with Syrian government-held areas highlights the importance of revenue generating streams for the region. 

Hayat Tahrir al-Sham, which is considered a terrorist organization by the United States and much of the international community, is dragging its feet on forgoing control of the strategic M4 highway in Idlib as called for in the March 5 cease-fire deal between Turkey and Russia. 

The first Hayat Tahrir al-Sham attempt came April 18, when the group tried but failed to set up a commercial crossing in the key city of Saraqeb on the Aleppo-Damascus highway. The second attempt to open such a crossing in Maarat al-Nassan was blocked by rebel rivals opposed to reviving trade with the areas controlled by the Syrian regime. Armed factions staged nine separate demonstrations to protest the move; Hayat Tahrir al-Sham forces dispersed the protests by force, killing one fighter. 

The deadly escalation shows the importance of so-called “customs” fees collected at crossings for the armed factions in Idlib. Simultaneously, in-house rifts sparked among the Turkish-backed rebels in Afrin, Tell Abyad, al-Bab and Jarablus.