Vom Hosenboden zum Götterhimmel

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Gehen Sie durch die belebte Straße einer beliebigen Stadt! Sehen Sie irgendetwas, das an Konrad Adenauer erinnert? An Heinrich den Löwen oder Pippin den Kurzen? An Hans Holbein den Jüngeren oder Peter Vischer? Wohl kaum, wenn Sie nicht gerade vor einer gut sortierten Buchhandlung stehen. Trotzdem haben sie es in die Walhalla geschafft, jene Abteilung des Götterhimmels auf Erden am Ufer der Donau, wenige Kilometer vor den Toren Regensburgs, die Ludwig I. in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts bauen ließ.

Höchste Zeit also, dass endlich einer geehrt wird, der die Welt wirklich verändert hat! Wenn es schon nicht der Erfinder des Rades sein kann, dann doch bitteschön der Erfinder des Softeises, des Springbrunnens oder des Graffitos. Oder der Erfinder der Jeanshose.

Am »Tag der Franken« forderte die bayerische SPD kürzlich, Levi Strauss in den Kreis der Erlauchten auf­zunehmen. Die Sprecherin der bayerischen Landtagsfraktion, Christa Steiger, betonte, Strauss sei »ein Beispiel für fränkische Lebensgeschichte, Innovation und Erfindergeist«. Schließlich gelang es ihm, Franken möglichst schnell hinter sich zu lassen. Bereits in jungen Jahren wanderte die Familie des 1829 in Buttenheim bei Bamberg geborenen Strauss nach New York aus. Levi verdiente sein Geld zunächst wie seine Brüder im Textilhandel. In den fünfziger Jahren packte ihn der Goldrausch. Er zog nach San Francisco und entwickelte robuste Hosen eigens für die Goldgräber, zunächst noch aus Zeltplanen. Zusammen mit dem Schneider Jacob Davis meldete er im Jahr 1873 das Patent für die indigoblau gefärbte Hose aus Denim-Baumwolle und Nähten, die mit Nieten verstärkt waren, an. Seine Firma Levi Strauss & Company, gegründet 1890, ist bis heute einer der größten Jeanshersteller und »Levi’s« eine der bekanntesten Marken.

Levi Strauss starb 1902 in San Francisco. Neben »Turnvater« Friedrich Ludwig Jahn, Hermann dem Cherusker und Gerhard von Scharnhorst wird sich der wahre Weltveränderer in der Walhalla wacker schlagen.

regina stötzel