Als am 24. Februar 2022 der Überfall auf die Ukraine begann, wurde die Hafenstadt Mariupol mit den meisten ihrer rund 425.000 Ein­wohner von russischen Truppen umzingelt. Es begann eine bis Mitte Mai andauernde Belagerung, die der Autor mit seiner Familie durchlebte, bis es ihnen gelang, zu entkommen.

Im von Russland besetzten Mariupol wurde ein Museum für den Chefideologen der Stalin-Ära, Andrej Schdanow, eröffnet, nach dem die Stadt bis 1989 benannt war. Der Stalinismus wird unter Wladimir Putin immer mehr verklärt, um den russischen Nationalismus zu befördern.