Der niederländische Nikolaus, Sintaklaas genannt, ist kein gütiger Opa mit weißem Bart und viel Verständnis. Jahrzehntelang fürchteten sich die Kinder vor dem polternden, nachtragenden Mann, der gerne Vorwürfe machte und dank seines goldenen Buches nie etwas vergaß. Sein Kompagnon, der Zwarte Pit, war womöglich noch gemeiner: Aus seinem Sack schauten die manchmal zappelnden Beine von bedauernswerten Kindern heraus, die zur weiteren Bestrafung von dem Paar gekidnappt worden waren - der Anblick erschreckte Generationen. Anfang der siebziger Jahre setzten sich die neuen Ideen in der Erziehung langsam auch bei Sintaklaas und dem Zwarten Pit durch, jetzt allerdings soll Schluß sein mit dem Nett-zu-Kindern-Sein: In den Niederlanden mehren sich die Stimmen derjenigen, die vom Nikolaus wieder eine härtere Gangart fordern, unter anderem, damit "die Kinder wieder Respekt lernen".
