Das Pariser Komitee für die anti-klerikale Repression (CRAC) konnte sich leider nicht durchsetzen. Anläßlich des 12. Weltjugendtreffens der Katholiken am Wochenende umzingelten 300 000 Nachwuchs-Gläubige aus 140 Staaten Paris mit einer 36 Kilometer langen "Kette der Brüderlichkeit". Später trafen sich 700 000 Katholiken und ein Haufen prominenter Künstler mit dem vom Alter gebeugten, 77jährigen Papst Johannes Paul II. auf der Pferderennbahn Longchamp zum Nachtgebet. Dort wollten auch einige tausend Gegen-Demonstranten vorsprechen; die Polizei hinderte sie jedoch daran.
Zur Begrüßung am Donnerstag, die unter dem Motto "Meister, wo wohnst du? Kommt und seht!" stand, hatte der Pontifex 200 000 seiner Jünger mit einer Ansprache über das Thema der Fußwaschung derart frenetisiert, daß mehrmals La Ola über das Marsfeld lief. Die Organisatoren des machten anstelle der katholischen Pilgerstätte Sacré-Coeur sein republikanisches Gegensymbol, den aus Anlaß der Revolutionsjubiläen und als Monument des technischen Fortschritts errichteten Eiffelturm, zum Symbol des Treffens - und verzierten ihn mit einem Kreuz auf der Spitze.
Am Freitag besuchte Gottes Stellvertreter auf Erden das Grab des 1994 verstorbenen Genetikprofessors, militanten Abtreibungsgegners und Begründers der Bewegung "Laissez-les vivre!" ("Laßt sie leben!"), Jérôme Lejeune. Einige Politiker, Frauen- und Familienverbände protestierten dagegen.
