Volle Fahrt voraus

Somayya Jabarti wird in Zukunft unter doppeltem Druck stehen. Als erste Chefredakteurin in Saudi-Arabien wird sie stellvertretend für andere selbstbewusste saudische Frauen vom männlichen Establishment ihres Landes genau beobachtet werden. Sie übernimmt den Posten bei der englischsprachigen Saudi Gazette von Khaled Almaeena, der bereits 13 Jahre mit ihr zusammengearbeitet hat, und bekundet, sie habe den Posten nicht aufgrund ihres Geschlechts, sondern ihrer Fähigkeiten erhalten. Jabarti arbeitet seit 2003 als Journalistin und Übersetzerin und war unter anderem an der Planung und Organisation des ersten Frauen-Medienforums in Saudi-Arabien 2006 beteiligt. Ihr zufolge sind zwar nur drei der 20 Reporter der Saudi Gazette männlich, die wichtigsten Posten aber von Männern besetzt. Der Erfolg werde erst vollständig sein, wenn sie auch ihre »Kolleginnen in wichtigen Entscheidungspositionen sehen« könne, sagte Jabarti dem Nachrichtensender al-Arabiya News. Englischsprachige Medien wie die Saudi Gazette genießen etwas mehr Freiheit im wahhabitischen Königreich als arabischsprachige, haben aber einen geringeren Einfluss auf die öffentliche Meinung. Die in Jeddah ansässige Tageszeitung fiel zeitweise durch eine starke US-Kritik auf, versucht aber auch, politisch brisante Themen vorsichtig anzusprechen.
Auf Twitter gab es zahlreiche positive Reaktionen auf Jabartis Ernennung, es wurde aber darauf hingewiesen, dass eine Frau nun zwar Chefredakteurin ist, Frauen in Saudi-Arabien aber immer noch nicht Auto fahren dürfen. 2011 schrieb Jabarti in einem auf der Web­site des britischen Nachrichtensenders Channel 4 veröffentlichten Artikel, dass sie sich vorstelle, wie Frauen in Saudi-Arabien im Jahr 2300 endlich frei Auto fahren können. Obwohl sie angesichts des veranschlagten langen Zeitraums nicht allzu optimistisch wirkt, zeigt sie sich kämpferisch: »Es gibt einen Riss, der in die Glasdecke gemacht wurde. Und ich hoffe, dass er zu einer Tür gemacht wird«, wird sie auf al-Arabiya News zitiert. Erst im Januar wurde in Saudi-Arabien nach Beschwerden ein Programm zurückgenommen, das männliche »Bevollmächtigte« per SMS informiert, wenn ihre Frauen ohne Erlaubnis das Land verlassen. Der Sprecher des saudischen Passamtes erklärte, dass das Programm nun verbessert werde und Männer nur noch auf Nachfrage per SMS informiert werden. Zufriedenstellen wird dies saudische Frauen wie Jabarti vermutlich nicht.