Grüß die Jungs von mir
Mercurys Heterosexualität beschränkt sich im Film auf äußerst dröge Zärtlichkeiten mit seiner Lebensliebe Mary Austin. Zur Darstellung dieser Liebesbeziehung greifen die Macher auf Musicalelemente oder märchenhafte Kulissen zurück, um die Heim- und Geborgenheitsphantasien Mercurys ins Traumhafte und Künstliche zu überhöhen. Ansonsten wird der Sänger als jemand dargestellt, der lange im Privaten von allen außer sich selbst für schwul gehalten wird. Der Umstand, dass er mit Queen auf dem Höhepunkt des Glamrock berühmt wurde, machte ihm die Bühne für Jahre zwar zum Raum der Selbstdarstellung, seiner sexuellen Selbstfindung war das aber nicht wirklich hilfreich, obwohl und weil er ein Typ mit Spandexanzügen und Plateauschuhen unter vielen war. Das ändert sich mit der ersten US-Tour. »Say hi to the boys for me«, bittet ihn Mary telefonisch. Er tut es, allerdings nicht nur zu den von ihr gemeinten Bandkollegen.
Es dauert lange, bis das, was Mercury in seinen exzentrischen Bühnenauftritten sublimiert, wie ein Echo zu ihm zurückkommt. Dieser Prozess trägt die erste Hälfte des Films. Dabei kommentiert der Soundtrack Mercurys Wandlung, während stets andere das Schwule an ihn herantragen: ein Flirt, ein Kuss, das Outing. Mary Austin outet Mercury unter vier Augen als schwul, korrigiert ihn, als er sagt, er sei bisexuell. Währenddessen brüllen aus dem Fernseher Hunderttausende Queen-Fans ins Wohnzimmer und scheinen damit ihr Idealbild und die heterosexuelle Hoffnung auf die große monogame Liebe entgegen aller inneren Widerstände im Sänger aufrechterhalten zu wollen: »Love of my life, don’t leave me«, singt Mercury im gleichnamigen Song auf dem Album »A Night at the Opera« von 1975.
Während das Biopic solche Ereignisse als innere Spaltungen und Leidensdruck beschwört (»Under Pressure«, ernsthaft?), um Exzess und Absturz zu legitimieren, verlangt der Coming-out-Film hier innere Ganzheit, Erleichterung und ein Hoch, das Mercury vor möglicher Pathologisierung bewahrt. Wenn der King of Queen dann nach Orgie, Suff und Mummenschanz im Dämmerlicht am Fenster steht, sollte man ihn deshalb besser gegen das Klischee des gespaltenen traurigen Clowns verteidigen, darum wissend, dass er nur ordentlich verkatert ist und ihm seine beste Freundin fehlt, aber nicht sein Dasein als Heteromann.
Gleiches gilt für den Bandstreit im Tonstudio kurz vor Aufnahmebeginn für Mercurys Soloalbum »Mr. Bad Guy«. Hier verteidigt die unterschwellige Coming-out-Erzählung des Films Freddie Mercury gegen das gängige Biopic-Klischee des egomanischen Exzentrikers, der vom Wege abkommt und die Band gefährdet. Denn wer mit schwulem Blick schaut, weiß, dass Typen, die leidenschaftlich auf ihre Gitarre eindreschen und ihre Autos abgöttisch lieben, auf Dauer nicht das Verlangen nach Drama, Discobeats und Tanz befriedigen können. Also: »Let’s go chasing rainbows in the sky.«
Von diesem Genrekontrast lebt »Bohemian Rhapsody« und beweist, dass May und Taylor ihr Versprechen gehalten haben, innerhalb der Rockgeschichte, die Queen schrieb, auch das facettenreiche Leben Mercurys so zu porträtieren, dass es ihm gerecht wird. Dass da überhaupt noch etwas über Mercury zu erzählen ist, das nicht schon tausendmal lauwarm aufgewärmt in Fernsehdokumentationen zu sehen war, das hätten viele nicht gedacht. Aber doch ist den Machern dies gelungen: eine Geschichte, knackig wie ein Hintern in einer engen Jeans.
»Formulas are a complete and utter waste of time« echauffiert sich Mercury im Gespräch mit dem Plattenboss und nimmt damit schon früh im Film den Bruch mit der Biopic-Formel vorweg. Denn die endet üblicherweise mit dem Tod. Mit den Ereignissen der Jahre 1984/85, also dem berühmten Live-Aid-Auftritt in London sowie Mercurys HIV-Infektion und der Unterrichtung der übrigen Band davon, endet der Film sechs Jahre vor Mercurys Tod 1991. Zwar fallen damit zum Leidwesen vieler Fans seine Solojahre und das Spätwerk von Queen weg, aber Bryan Singer, May, Taylor und die Autoren konnten so die Geschichte eines Mannes erzählen, der sowohl mit seiner Sexualität als auch mit seiner Krankheit ins Reine kam, und die letzten Jahre seines Lebens als das gesehen werden wollte, was er war: eine Sexmaschine, ein großartiger musikalischer Unterhalter. Rami Malek lässt zum Schluss nochmal die Sau raus und küsst die Kamera. Der Rest ist Musik: zehn Minuten Konzert. »Don’t stop me now!«
Bohemian Rhapsody (USA 2018). Regie: Bryan Singer. Kinostart: 31. Oktober
