Die Russen kommen
Dass Wagner in der ZAR operiert, wird offiziell geleugnet. In einem Dokumentarfilm des russischen Staatssenders Rossija 1 über russische Militärinstrukteure in der ZAR, der die »Gerüchte« über Wagner zu zerstreuen und den Tod der Journalisten als Resultat ihres leichtsinnigen Verhaltens im Gefahrengebiet darzustellen versuchte, war jedoch ein Zettel mit »Grundsätzen« (für die russischen Soldaten im Auslandseinsatz) zu sehen, der ein Wasserzeichen mit dem der Gruppe Wagner zugeschriebenen Logo trug. Dass Vertreter der russischen Regierung und Wagners oft am selben Tisch sitzen, war auch bei den Verhandlungen mit dem libyschen Warlord Khalifa Haftar zu beobachten. Als dieser im November vergangenen Jahres in Moskau Russlands Verteidigungsminister Sergej Schoigu traf, war auch Prigoschin zugegen. Er behauptete, er habe sich nur um das Catering gekümmert, Fotos zeigen ihn jedoch am Verhandlungstisch sitzend.
In der ZAR ist russisches Militär offiziell präsent. Die Regierung des Präsidenten der ZAR, Faustin Archange Touadéra, schloss im August 2018 ein Abkommen über militärische Zusammenarbeit mit Russland. Auf dem Gipfel in Sotschi bat Touadéra Putin, die Militärhilfe auszuweiten und dabei zu helfen, das internationale Waffenembargo aufzuheben. Im September lockerte der UN-Sicherheitsrat das seit 2013 geltende Waffenembargo gegen die ZAR.
In Sotschi verhandelten Russlands Vertreter mit über 20 afrikanischen Staaten über Waffenlieferungen, Militärausbildung und die Entsendung von Beratern, wie die russische Wirtschaftszeitung RBK berichtete. Darunter sind nicht nur alte Verbündete aus der Sowjetzeit wie Angola und die Republik Kongo, sondern auch traditionell eher am Westen orientierte Staaten wie Nigeria, Marokko und Ruanda. Russland ist nicht nur am Absatzmarkt für Waffen und am Rohstoffabbau interessiert. So änderte sich nach einem Rohstoffabkommen mit Guinea unversehens das Abstimmungsverhalten des Landes in der Uno in Fragen, die die Konflikte Russlands mit der Ukraine und Georgien betreffen.
