Weltpolitik und Kaffeetrinken

Die Sonne brennt unbarmherzig vom beinahe wolkenlosen Himmel der gemütlichen Provinzstadt Olongapo. Immerhin erfrischt ein spürbarer Windhauch, der auch die riesige philippinische Nationalflagge an einem Mast im Uferpark von Subic zum Flattern bringt. In der Bucht an der Westküste der Insel Luzon, etwa 100 Kilometer nordwestlich von Manila, befindet sich die Sonderwirtschafts- und Freihafenzone Subic Bay Freeport Zone. Zuvor war hier jahrzehntelang der größte Marinestützpunkt der USA in Asien, die U.S. Naval Base Subic Bay.

Die USA hatten den Stützpunkt 1898 von der vormaligen Kolonialmacht Spanien im Zuge des Spanisch-Amerikanischen Kriegs erobert. Dieser ging jedoch nahtlos in den Philippinisch-Amerikanischen Krieg über, denn die US-Amerikaner, die zuvor von der Unabhängigkeitsbewegung unterstützt worden waren, hatten eigene koloniale Ambitionen. 1902 endete dieser Krieg, die USA kontrollierten das Gebiet bis zur japanischen Invasion der Inseln während des Zweiten Weltkriegs. Nachdem die USA die Philippinen zurückerobert hatten, wurden diese 1946 unabhängig. In der Subic Bay unterhielten die USA aber weiterhin ihre riesige Marinebasis für etwa 9.000 Militärangehörige und zwölf fest stationierte Kriegsschiffe.

Nachdem der philippinische Senat im September 1991 die Verlängerung des Pachtvertrags abgelehnt hatte, dauerte es noch ein gutes Jahr, bis tatsächlich die letzten US-Soldaten die Subic Bay verließen.

Eine Fahrstunde landeinwärts lag der US-Luftwaffenstützpunkt Clark Air Base bei Angeles City. Wegen des Ausbruch des nahen Vulkans Pinatubo 1991 wurden beide Stützpunkte evakuiert und bald darauf geschlossen, nachdem der philippinische Senat, das Oberhaus des Parlaments, mit einer Stimme Mehrheit nach langwierigen Verhandlungen die Bedingungen für die Verlängerung des Pachtvertrags abgelehnt hatte. Die Subic Bay wurde 1992 in die heutige Sonderwirtschaftszone umgewandelt.